Je voulais me remettre à la lecture de polars, les ayant un peu délaissés alors que j'adore en lire. Ce mois-ci sera donc consacré à plus de lectures de polars. J'ai commencé cette quête avec le dernier McAllister, dont j'avais reçu le SP avant de quitter la librairie. Ayant lu son premier "Après minuit" que j'avais beaucoup aimé, ayant une vibe fantastique car la protagoniste principale remontait le temps, j'étais curieuse de découvrir celui-ci. "L'instant d'après" est un peu dans le même genre avec cet aspect "fantastique" si on puit dire qui ne l'est finalement pas tant que ça, on le découvre à la fin du roman.
On découvre Joanna, 30 ans, habitant Londres avec son mari Reuben. Elle travaille dans un bibliobus, mène une vie tout à fait classique. Elle est en couple avec celui qui est devenu son mari depuis longtemps, se sont unis de manière peu traditionnelle et forment un couple assez atypique. Un soir, alors qu'elle est de sortie avec sa meilleure amie Laura dans un bar, un homme du nom de Sadiq les accoste, n'ayant pas l'air de comprendre que Joanna n'est pas réceptive. Il colle les deux femmes toute la soirée, allant même jusqu'à se frotter contre notre héroïne. Celle-ci dégoûtée, quitte le bar avec son amie, leurs chemins se séparant. Joanna commence son trajet à pied avant de rejoindre la station de métro, mais avant même de rejoindre sa destination, elle entend des pas derrière elle. Quelqu'un semble clairement la suivre. Joanna hâte le pas, mais l'homme semble ne pas la lâcher. Alors qu'elle monte les escaliers, elle voit des chaussures rouges portées par l'homme qui la suit. La même couleur que celles de Sadiq. Mue par une impulsion soudaine elle le pousse et l'homme tombe. Il termine face contre terre, la tête dans une flaque d'eau. Joanna hésite, s'approcher de lui et l'aider ou s'enfuir?
C'est ces deux possibilités-ci que le livre explore. Qu'en serait-il si elle l'aidait et appelait les secours? Ou au contraire, si elle s'enfuyait des lieux? Le livre alterne donc entre un chapitre "avouer" et "taire", la vie de Joanna changée à jamais après cet incident. Le roman envisage la possibilité où Joanna avouerait sa faute après avoir appelé les urgences. Elle serait interrogée, jugée, elle irait jusqu'au procès puis très certainement en prison. Mais elle pourrait vivre la conscience tranquille d'avoir essayé de se racheter. Avec les conséquences que ce choix implique. L'évolution de son couple, les séance d'interrogatoires à rallonge, la sentence sévère à son encontre devant essayer de justifier ses actes, la relation avec ses proches et avec sa famille, privée de son travail... On voit donc le fil de sa vie se dérouler sur environ deux ans dans l'hypothèse où elle choisirait de confesser ce qu'elle a fait et de s'expliquer.
Au contraire, on suit aussi Joanna dans l'éventualité où elle choisirait de quitter les lieux de l'incident trop choquée pour réagir et préférant la fuite à l'inculpation et aux questions. Une vie faite d'angoisses et de peurs que quelqu'un la retrouve, devant vivre avec la culpabilité d'avoir laissé mourir cet homme qui n'était en fait pas son harceleur du bar mais un jeune homme de 17 ans en train de faire son footing... Les jours passant et cette angoisse devenant de plus en plus forte est insupportable à vivre au point qu'elle s'éloigne de Reuben et de Laura, continuant de travailler la boule au ventre. Sans cesse à écouter les nouvelles concernant l'enquête de la mort d'Imran, le jeune homme qu'elle a tué malgré elle, à vivre une sorte de compte à rebours qui la rapprocherait de la punition. Elle endure son crime en silence, n'osant se confier à personne, surtout pas à son mari qu'elle sait qu'il la jugera. Reuben étant en effet un homme droit, cartésien, organisé, travaillant pour une association musulmane, chargé d'aider cette communauté.
Un thriller dont on a clairement envie de connaître le fin mot de l'histoire, que j'ai lu en moins de deux jours, ayant été clairement happée par le récit qui est présenté d'une façon très singulière. J'ai beaucoup aimé l'idée qui envisage deux avenirs, en fonction du choix de la protagoniste.
"L'instant d'après" de Gillian McAllister, 23.90€
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